To request information, you can use direct or indirect questions.
Direct questions are quite common in informal letters. Some of them begin with a question word such as what, who, when, how etc. How far is the hotel from the beach? Do we need to bring our own food?
Most indirect questions are formed with modals such as could, would etc and are normally used in semi-formal or formal letters. Could you please let me know how far the hotel is from the beach?
You use if/whether in an indirect question when there is no question word in the direct question. Do we need to bring our own food? I would like to know if/whether we need to bring our own food.
Чтобы попросить информацию, можно задать прямой или косвенный вопрос.
В неформальных письмах нередко встречаются прямые вопросы. Часть из них начинается с вопросительного слова: what, who, when, how и т. д. Как далеко отель от пляжа? Нам нужно брать с собой еду?
Косвенные вопросы чаще строятся с модальными глаголами could, would и др. и обычно встречаются в полуофициальных и официальных письмах. Не подскажете, как далеко отель от пляжа?
Если в прямом вопросе нет вопросительного слова, в косвенном ставят if или whether. Нам нужно брать с собой еду? Я хотела бы узнать, нужно ли нам брать с собой еду.
How much is the monthly subscription?
Сколько стоит ежемесячный взнос?
Could you please tell me how much the monthly subscription is?
Не подскажете, сколько стоит ежемесячный взнос?
Where do the lessons take place?
Где проходят уроки?
Could you please tell me where the lessons take place?
Не подскажете, где проходят уроки?
How many pupils are there in each class?
Сколько учеников в каждой группе?
Could you please tell me how many pupils there are in each class?
Не подскажете, сколько учеников в каждой группе?
Do we have to buy our own equipment?
Надо ли нам покупать своё снаряжение?
Could you please tell us whether we have to buy our own equipment?
Не могли бы вы сказать, нужно ли нам покупать своё снаряжение?
Can we borrow more than five books from the library?
Можно ли брать в библиотеке больше пяти книг?
Could you please tell us whether we can borrow more than five books from the library?
Не могли бы вы сказать, можно ли нам брать в библиотеке больше пяти книг?
Прямые вопросы в письме Аланы Холмс:
For example, how old does a child have to be to join the club and what time are new swimmers accepted on Friday evenings?
Например, с какого возраста ребёнка принимают в клуб и во сколько по пятницам вечером приходят новые пловцы?
Could you send me some information for beginners?
Не могли бы вы прислать мне сведения для новичков?
Косвенные вопросы в письме Аланы Холмс:
I was wondering if he could start having swimming lessons at your club this year.
Мне интересно, сможет ли он начать заниматься плаванием в вашем клубе в этом году.
Would it also be possible for you to send me a timetable of the sessions?
Не могли бы вы прислать мне расписание занятий?
Could you also tell me if the annual subscription fee is the same for everybody?
Не скажете ли вы, одинаков ли годовой взнос для всех?
При построении косвенного вопроса есть два главных правила, о которых в учебнике не сказано.
Первое: в косвенном вопросе порядок слов всегда прямой, как в утверждении: сначала подлежащее, потом сказуемое. В прямом вопросе порядок обратный. Сравните:
Are you going to eat it?
Ты будешь это есть? — обратный порядок слов.
I was going to ask you if you are going to eat it?
Я хотел спросить, будешь ли ты это есть. — прямой порядок слов.
Второе: в косвенном вопросе не используют вспомогательные глаголы do, does, did. Сравните:
Where do you live?
Где ты живёшь? — прямой вопрос.
Could you tell me where you live? (нельзя говорить Could you tell me where do you live?) — Вы не скажете, где Вы живете? — Косвенный вопрос.
Косвенные вопросы подходят для официального общения, для разговора с малознакомыми людьми и для деликатных тем. Обычно их начинают словами вроде Could you tell me, Do you know, I would like to know, Would it be possible.